A melhor semente de milho, com padrão de exportação, criada e desenvolvida pela ciência da pesquisa agrícola, é adquirida pela PANTERA ALIMENTOS. O milho é previamente selecionado, ensacado e transportado para nossa empresa, recebendo então um beneficiamento exclusivo na seleção e limpeza de grãos, para depois ser empacotado e comercializado.
Acredita-se que o primeiro uso que o homem fez do milho, quando este era ainda uma planta selvagem, foi de estourá-lo. Já foram encontrados, no Peru, antigos vasos que eram utilizados para fazer pipoca por uma cultura pré-Inca, datando de 300 a.C. Os europeus começaram a ter contato com a pipoca no início da colonização da América, quando mais de 700 tipos de grãos de milho eram cultivados. Os exploradores começaram a comer a pipoca que era feita pelos habitantes nativos.
Os americanos começaram a incluir a pipoca em sua dieta servida com açúcar e leite no café da manhã, o que acabou originando os cereais matinais.
Os maiores produtores mundiais de milho de pipoca são os Estados Unidos.
No Brasil acredita-se que sejam consumidas 30 mil toneladas por ano.
A maioria dos produtores utiliza sementes próprias, originadas de variedades locais ou de gerações avançadas de híbridos americanos.
A planta de milho de pipoca, em comparação à de milho comum, apresenta maior porte, espigas menores e situadas numa posição mais alta, maior susceptibilidade ao quebramento e doenças e conseqüentemente menor produtividade de grãos.
A característica mais importante do milho de pipoca é a capacidade de expansão, ou seja, a capacidade de os grãos estourarem sob ação do calor, originando a pipoca.
O teor de umidade do grão é o fator mais importante afetando a capacidade de expansão.
O teor de umidade que proporciona máxima capacidade de expansão altera-se com o cultivar e com o método adotado para determinação da umidade. As condições de secagem rápida dos grãos de milho de pipoca prejudicam a sua capacidade de expansão, comprometendo sua qualidade.
Existe uma grande variabilidade no formato, tamanho e cor dos grãos do milho de pipoca, sendo os tipos de maior aceitação comercial, os de grãos redondos, tipo pérola, de cor amarelo a laranja.
Apesar de o milho de pipoca parecer seco, ele contém umidade em seu interior. Quando é aquecido na gordura (que dificulta ainda mais a saída da água) é criada uma pressão interna dentro do grão. Esta pressão é grande o suficiente para romper a casca do grão de milho (que é muito resistente) ocorre uma pequena explosão. A parte branca da pipoca é a parte interna do grão de milho de pipoca.
